Cébazat, Frankreich – 31. Januar 2024 – AddUp, ein globaler OEM für die additive Fertigung von Metall, und Airbus Defence & Space haben den ersten Metall-3D-Drucker an die Europäische Weltraumorganisation geliefert. Dieser Metall-3D-Drucker wurde von einem industriellen Team unter der Leitung von Airbus Defence and Space im Rahmen eines Vertrags mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) entwickelt, der von Airbus Defence and Space mitfinanziert wurde. Der Metall-3D-Drucker wurde entwickelt, um die Fähigkeiten und die Leistung der additiven Technologie zu bewerten und die Metallabscheidung in 3D unter anhaltenden Mikrogravitationsbedingungen durchzuführen. Der Metall-3D-Drucker wurde am Dienstag, dem 30. Januar 2024, im Rahmen der Mission NG-20 erfolgreich an Bord der Internationalen Raumstation gestartet. Der Druckbetrieb wird voraussichtlich Ende Februar oder Anfang März beginnen.
Die Möglichkeit, Ersatzteile direkt im Weltraum herzustellen, ohne sie von der Erde transportieren zu müssen, markiert eine neue Etappe, um die nächste Generation der Weltraumforschung voranzutreiben. Dies wird nicht nur zu Einsparungen in Millionenhöhe führen, sondern auch den Weg für die bemannte Raumfahrt ebnen, indem es deren autonomen Betrieb möglich macht.
Metal3D-Projekt
Das Projekt “Metal3D” begann 2016, als die Europäische Weltraumorganisation den Auftrag an Airbus Defence & Space vergab. Ein Hauptziel: Den ersten Metall-3D-Drucker zu entwickeln, der unter Mikrogravitation an Bord der Internationalen Raumstation sicher funktioniert. AddUp, ein führendes Unternehmen im Metall-3D-Druck, unterstützt die Airbus-Gruppe seit mehr als 10 Jahren, nicht nur mit der Lieferung von Flugteilen, sondern auch bei einer Vielzahl von Innovationsprojekten.
Der technische Direktor von AddUp, Sébastien Devroe, kommentiert die Expertise, die das AddUp-Team in das Projekt eingebracht hat: “Die Entwicklung des Metall-3D-Druckers beruht auf der einzigartigen multidisziplinären Expertise der Ingenieure und Forscher von AddUp. Unsere Mitarbeiter verfügen über Fachwissen in einer Vielzahl von additiven Fertigungsverfahren, Maschinendesign, Programmierung und Betriebsoptimierung. Unsere Teams haben die Entwicklung dieses ersten Metall-3D-Druckers für den Weltraum unterstützt, der sich bald im Orbit befinden wird. Der Metall-3D-Drucker wurde so konzipiert und optimiert, dass er den Bedingungen und der Umgebung der Internationalen Raumstation gerecht wird.
“AddUp wurde für dieses Projekt ausgewählt, weil wir auf eine lange Geschichte und Partnerschaft zurückblicken können, die in der Erforschung und Innovation verwurzelt ist.” Erklärt Elodie Viau, Head of Engineering bei Airbus Space Systems. “Wir waren zuversichtlich, dass wir mit dem Wissen und der Erfahrung des AddUp-Teams in Kombination mit der technologischen Expertise von Airbus erfolgreich sein würden, um einen hochwertigen und effizienten Metall-3D-Drucker zur Unterstützung der Erforschung des Weltraums zu liefern.”
Mit dem Metall-3D-Drucker hergestellte Muster vor dem Start zur Raumstation. Foto mit freundlicher Genehmigung der ESA.
Eine Innovation, die eine neue Etappe in der Weltraumforschung markiert
Der Metall-3D-Drucker wird Anfang 2024 an Bord des europäischen Wissenschaftsmoduls Columbus in der ISS installiert, wo auch die anderen Experimente der europäischen Teams durchgeführt werden. Es ist geplant, mit dem Metall-3D-Drucker im Columbus-Modul vier Exemplare zu drucken, die zu Referenz- und Vergleichszwecken auch am Boden gedruckt werden. Die Exemplare werden zur Erde zurückgebracht, analysiert und mit den am Boden hergestellten verglichen. Ziel dieser Experimente ist es, den extraterrestrischen Metall-3D-Druck nutzbar zu machen, zum Beispiel für die Herstellung von Ersatzteilen. Der 3D-Metalldruck im Weltraum würde den logistischen Aufwand auf der Erde begrenzen, der zwischen Vorbereitung, Start und Lieferung bis zu 12 Monate dauern kann.
Die hier zum Ausdruck gebrachte Meinung kann in keiner Weise als offizielle Meinung der Europäischen Weltraumorganisation angesehen werden.
