Die additive Fertigung ist eine Schlüsseltechnologie im Rahmen des Industrie 4.0-Konzepts und bietet viele interessante Möglichkeiten für die Werkzeugbaubranche. Mit der L-PBF-Technologie können Werkzeuge mit einer Vielzahl mechanischer Eigenschaften schneller als mit herkömmlichen Technologien hergestellt werden. Darüber hinaus ist es möglich, Teile mit komplizierteren Geometrien zu entwerfen und neue Geschäftsmodelle auf der Grundlage der Individualisierung in Betracht zu ziehen. Dies wird erreicht, indem bestimmte Teile der Form gedruckt werden, die häufig ausgetauscht werden sollen.

Einer der wichtigsten Anwendungsfälle für die L-PBF-Technologie im Werkzeugbau sind Kunststoff-Spritzgießformen. Traditionell müssen Hersteller von Spritzgusswerkzeugen mit bestimmten Einschränkungen bei der Herstellung ihrer Werkzeuge zurechtkommen. Die Leistung der Form hängt direkt von ihrer Fähigkeit ab, die gespritzten Teile zu kühlen. Die L-PBF-Technologie ist darauf ausgerichtet, komplexe Kühlkanäle zu schaffen, die so nah wie möglich an den Werkzeugwänden liegen. Durch die Anpassung der Form der Kanäle zur gleichmäßigeren Kühlung der Oberfläche des Teils können die Hersteller eine verbesserte Qualität und eine höhere Produktivität durch eine Reduzierung der Kühl- und Zykluszeiten erzielen.

Kurz gesagt, diese neue Plattform für die additive Fertigung von Metallen fügt dem bereits reichhaltigen Dienstleistungskatalog der WBA neue Technologien und neue Kompetenzen hinzu. Sie erfüllt auch die realen Erwartungen der Werkzeughersteller, die bereits vom Wert des 3D-Drucks für ihre Anwendungen überzeugt sind, aber die technische und wirtschaftliche Machbarkeit ihrer Projekte validieren möchten.

Die WBA Aachener Werkzeugbau Akademie GmbH mit Sitz in Aachen, Deutschland, ist ein technisches Referenzzentrum für die Werkzeugbaubranche. Sie bietet Beratungs-, Schulungs- und Forschungsaktivitäten zur Förderung aller innovativen Technologien im Formen- und Werkzeugbau an. Darüber hinaus bietet die WBA den Unternehmen strategische und organisatorische Unterstützung zu allen Themen des Werkzeugbaus. Durch die Unterzeichnung eines Partnerschaftsabkommens mit AddUp, einem Hersteller von Maschinen für die additive Fertigung von Metallen, der von den französischen Konzernen Michelin und Fives gegründet wurde, hat die WBA ihr Angebot erweitert und ist nun in der Lage, ihren Kunden eine umfassende Unterstützung für Metall-3D-Druckprojekte zu bieten.